Troppe volte si sente dire "Mio figlio vuole un coniglietto...glielo regalerò per Natale (o altra occasione)". Questa frase suona come una vera e propria minaccia per chi ama i conigli. Notoriamente i bambini sono capricciosi e non si accontentano facilmente; un animaletto è visto come qualcosa di meraviglioso, nuovo, vivo. Ma si sa, il povero coniglio, una volta a casa, cercherà di scappare, più che giustamente! Il bambino, tentando di acchiapparlo, potrebbe ricevere un bel morso. Peggio ancora: supponiamo che il povero coniglio, terrorizzato, si lasci passivamente prendere in braccio; ebbene, basta uno scatto improvviso, un niente, ed ecco che la persona che ha in braccio il coniglietto viene colta di sorpresa e, di solito, l'animaletto cade a terra. In questo caso, potrebbe farsi molto male, ad esempio fratturarsi la colonna vertebrale. Quale sarà la sua fine, presso una famiglia che considera un essere vivente come un oggetto da regalare?
Nella migliore delle ipotesi, supponiamo, il coniglietto riuscirà a scappare sotto un mobile. Poiché la cosa si ripeterà, il bambino si stancherà facilmente del nuovo compagno. Se poi i genitori lo metteranno in una gabbia, come è probabile quando si acquista un animale senza averne la minima conoscenza, il povero coniglio trascorrerà il suo tempo senza poter saltare né correre, mangiando probabilmente alimenti dannosi per la sua salute (chi non si informa, non si informa del tutto). Il bambino, cui è stato destinato come dono, si annoierà a guardarlo. Il coniglietto rimarrà solo, e arriverà il momento in cui i proprietari non si accorgeranno quasi più della sua presenza. Ecco un'altra conseguenza della disinformazione: credere che un animaletto, per quanto piccolo e silenzioso, non ami la compagnia.
Ma io voglio soffermarmi ancora sul coniglio acquistato, incautamente, come dono, nell'ignoranza più completa delle sue esigenze. Qualcuno pensa ancora che i conigli si nutrano prevalentemente di carote! Assurdo. Il coniglietto non dovrà mangiare pane, biscotti, cereali , semi e porcherie varie vendute come snack,spesso colorati. Il coniglietto dovrà mangiare dell'ottimo fieno e della verdura adatta a lui; attenzione: solo quelle adatte a lui, come finocchi, scarola, sedano, indivia, catalogna, etc. Pochissima frutta. Gli avanzi di verdura e frutta dovranno essere tolti e buttati. Non bisognerà badare a spese, per la sua alimentazione; e, in generale, i coniglietti comportano notevoli spese.
La famiglia che ha acquistato il coniglietto, forse lo porterà da un veterinario. Se questo è onesto, informerà che è necessario un veterinario per esotici, specializzato cioè nei cosiddetti "esotici". Ma, purtroppo, le cose non vanno sempre in questo modo.
Dicevo che il coniglietto è impegnativo: dev'essere vaccinato, sterilizzato, controllato spesso, perché nei conigli le malattie hanno un decorso rapidissimo. Il blocco intestinale gli ascessi sono tra i problemi più frequenti, di cui una persona inesperta potrebbe non accorgersi.
L'esperienza si acquisisce, è vero, ma non è possibile portare a casa un animaletto senza le conoscenze di base. Ci sono i manuali e c'è internet. Fate attenzione alle date di pubblicazione, cercate pagine e articoli recenti.
Torniamo alla famiglia di cui sopra: prima o poi verrà l'estate, e con l'estate le vacanze, le ferie... Non vorrei andare oltre, ma la maggior parte degli abbandoni avviene da parte di persone che hanno acquistato il coniglietto, senza prima riflettere. Si può acquistare d'impulso qualsiasi cosa, ma NON un essere vivente.
E i conigli abbandonati sono spesso quelli comprati in un negozio, non quelli adottati. Infatti, se adotti l'animaletto, tra gli accordi scritti ci sarà anche quello relativo all'eventuale restituzione all'associazione da cui proviene il coniglietto adottato.
Un elemento di svantaggio non da poco, è il prezzo di vendita presso i negozi, o -molto peggio!- le fiere. Quel prezzo attira, e fa credere che il coniglietto ("tanto carino") sia anche poco impegnativo; cosa che, come abbiamo visto, è ben lontana dalla realtà.
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